FÚTBOL AMATEUR. DEPORTES EN EL RECUERDO
Por Eduardo Horacio
Bolan
Villa
Crespo presenta una larga tradición en instituciones deportivas. Por nombrar
algunos ejemplos en diversas disciplinas, cito los casos de “Círculo de Ajedrez
de Villa Crespo” (1929); “Club Ciclista Nacional” (1907); “Boxing Club Remigio
Iriondo”; en basquetbol, “Sporting Social Club” y el “Club Social Villa
Crespo”; en fútbol, el que perdura “Atlanta” (1904); los que nacieron en el
barrio y debieron mudarse como “Chacarita” (1906) y “Argentinos Juniors” (1904);
y los que ya no están, tales como
“Alvear de Villa Crespo” (1903) y “Liberal Argentino”.
Club Liberal Argentino, sus orígenes
El
acta de nacimiento del Liberal Argentino es el 15 de setiembre de 1906. El
origen de esta institución se encuentra en la necesidad de un grupo de
muchachos del barrio de Villa Crespo para practicar el fútbol. Sus iniciadores instalaron
su sede en Frías 278, a unos cien metros de Triunvirato (Av. Corrientes) y muy
cerca de Triunvirato y Chubut (Av. Ángel Gallardo), límite con el vecino barrio
de Almagro.
No
quedan actas, ni siquiera registros, de este Club que supo mantenerse activo
hasta 1934, no pudo adecuarse a las exigencias de la era del profesionalismo.
Para
encontrar datos del Liberal Argentino hay que recurrir a la revista El Gráfico.
Allí detectamos los nombres de sus primeros integrantes y, por supuesto,
componentes del equipo que supieron brillar varios domingos.
Eran
jóvenes y para completar el team también incorporaron a sus hermanos menores.
En el listado figuran: Isaías y Daniel Battilana, Gerónimo y Alfredo Bottini,
Juan y Eugenio Capiaghi, Daniel y José Bettinelli, además de Luis “Ómnibus” Salomón,
Horacio Maturo y Maro Baroncelli.
En
aquellos primeros años del fútbol argentino (fines siglo XIX y comienzos siglo
XX) existían la Asociación Argentina de Football (pionera en América y
reconocida por la FIFA en 1912) y numerosas Ligas independientes.
Liberal
Argentino comienza su actuación en la 3º División de la Liga Pellisier en una
cancha que se desconoce su ubicación. Sale Campeón y obtiene la tan ansiada
Copa que muy pronto se ve ennegrecida por ser de poca calidad el material con
que fue confeccionada.
Un
buen comienzo que logra que muchos vecinos se entusiasmen y así van ganando
hinchas en el barrio.
La
camiseta del equipo ganador lleva puesta sus primeros colores que son
blanquiverdes, seguramente en posición vertical.
En
1907 participa en la Liga Birminghan. Vuelve a salir Campeón ante el delirio de
sus simpatizantes, que van creciendo en entusiasmo y cantidad. El premio con
que es coronado esta vez es con un par de redes.
Al
año siguiente, 1908, participa en la Liga Buenos Aires y obtiene once medallas
de plata, seguramente una por cada integrante del team.
En
1911 deja la etapa independiente que consiste en anotarse de Liga en Liga, para
tomar un camino más oficial, pero siempre dentro del amateurismo.
Concursa
durante el año 1912 en la Copa Competencia dentro de la Asociación Amateurs de
Football.
Siempre
en la sede de la calle Frías, ya en 1916 se tiene conocimiento que juega como
local en Sáenz Peña, en un terreno ubicado frente a la estación de trenes de
esa localidad.
En
ese año gana el torneo de la Copa de Competencia Adolfo Bullrich, denominada
así en honor al Intendente de la Ciudad de Buenos Aires entre 1898 y 1902. Para
apreciar con qué otros clubes compite en esa Liga y división basta leer parte del
listado, se encuentran Boca Juniors, Independiente, Ferrocarril Oeste, Gimnasia
y Esgrima (LP), Atlanta. Todavía no consigue cancha en su propio barrio,
terrenos no faltan pero no puede solventarlos.
Es
a partir de esta etapa cuando comienza a usar la camiseta a bastones verticales
con los colores verdes y rojos, mangas largas con la misma coloración. El
pantalón corto es blanco y las medias negras. Es la indumentaria característica
de estos años de amateurismo, la camiseta con cuello. En el caso de nuestro
club de estudio el cuello era de color rojo.
En
1919 no presenta equipo y no participa de ningún campeonato, pero ya en 1920, continuando
dentro de la Asociación, juega en Amateurs Intermedia. Traslada su cancha a la
localidad de Florida.
A
los muchachos que integran el plantel esto seguramente no les interesa, lo
importe es disputar partidos y ganarlos.
Gritan
¡campeón! nuevamente los de la verdirroja en 1923, donde obtienen un impactante
triunfo ante Talleres. Le ganan 1 a 0
con gol de S. Perrupato.
De
esta victoria da cuenta la revista El Gráfico, fundada el 30 de mayo de1919 y
perteneciente a la Editorial Atlántida propiedad de Constancio C. Vigil. En
esta publicación semanal se hace mención al Club, años después, y va detallando
su trayectoria a través de los años:
“La
lucha por el anhelado ascenso al círculo privilegiado se ha definido por fin en
el campo amateurista. Liberal Argentino después de derrotar al campeón de
intermedia amateurista en la zona Sur, Talleres, en memorable match en el que
sólo por la diferencia mínima que puede señalar el score, un gol a cero,
lograra imponerse y puede ver hoy colmando sus legendarias aspiraciones de
actuar en el círculo privilegiado y al que incuestionablemente llega por sus
cabales.
El
flamante club de primera división es aún dentro de la modestia que le
caracteriza siempre una de las instituciones más antiguas de cuantas entre
nosotros se ha dedicado con preferencia al noble y popular deporte.”
Fútbol y política
Pasión
de multitudes. No hay clase social o económica en la Argentina a la cual le sea
indiferente el fútbol, lo practique o no, le guste o no. No está exenta de esto
la clase política.
El
primer Presidente de la Nación en asistir a un encuentro de fútbol es Julio
Argentino Roca, ya en 1904.
La
denominación del Club Liberal Argentino tiene connotación política. En esos
primeros años del siglo XX varios clubes ostentan como común denominador de su nombre
el de “Liberal”.
En
Capital Federal, por nombrar solo a un par, se puede mencionar al Club Atlético
Liberal Cervantes, de Villa Devoto; el Club Atlético Liberal de Nueva Chicago
de Mataderos que se destacó en basquetbol. Otros tantos se pueden rastrear en
toda la República como el Club Atlético Liberal Argentino de la provincia de
Catamarca, el Club Liberal Argentino de la localidad de Nueve de Julio y la
lista sigue.
La
posición política de algunos de sus dirigentes seguramente no es compartido por
los jugadores e hinchas. Los liberales de aquellos años estaban relacionados
con el Partido Autonomista Nacional (PAN). Con los equipos de fútbol, los
dirigentes políticos transmiten sus ideas a los sectores de la población de
varones votantes.
Con
el propósito de alcanzar a ese sector del electorado el dirigente radical
Miguel Ortiz de Zárate llega a la presidencia del Club Liberal Argentino en
1912. Ya contaba con experiencia en el ámbito del fútbol.
Es
en 1912 cuando se sanciona la Ley conocida como Sáenz Peña, que deja atrás al
voto calificado y “cantado” para dar paso al universal (no es tal así ya que
las mujeres no votaban), secreto y obligatorio.
Como
político visionario Ortiz de Zárate en 1911 funda con vecinos del barrio de
Almagro el Club Almagro, el que con los años será reconocido como el “de la tricolor”
(azul, blanco y negro) actualmente con sede en Medrano 522 y cancha en José
Ingenieros, provincia de Buenos Aires. Para ampliar su campo de acción suma,
entonces, al Liberal Argentino aumentando de ese modo sus pretensiones políticas
de penetración entre los entusiastas del fútbol.
El
Club Almagro, como todos los de
aquellos primeros tiempos, nace con la algarabía de la juventud. En la 4º división de Almagro, en la década
del ´20, integra el plantel un joven que llegaría a ser Presidente de la República, Arturo
Frondizi.
El
Club Almagro comienza a perder el
rumbo trazado originalmente. Se fusiona con otro club y se habla de disolución.
Muy
pronto Ortiz de Zárate convence a algunos jugadores de Almagro para que se
incorporen al Liberal Argentino pero muchos se niegan a llevarlo a cabo. El
político, y actuando como tal, intenta cambiar la denominación del Liberal
Argentino pero no logra su objetivo. Se retira de la presidencia y regresa al Club Almagro que pasa a llamarse Sportivo Almagro (recién a fines de la
década del ´20 recupera su nombre, el cual ostenta actualmente). En la política
sí alcanza su cometido y es elegido diputado cuando asume Yrigoyen como
Presidente.
Época de esplendor
Luego
de peregrinar jugando como local en las canchas de Ferrocarril Oeste y San
Lorenzo, el Liberal Argentino consigue el tan ansiado deseo de jugar en su
propio barrio. Arrienda una cancha en Warnes 181, donde actualmente se
encuentra la Plazoleta Barón Hirsch y la intersección de las calles Julián Álvarez
y Padilla. Este estadio pertenecía a la firma comercial Casa Zabala “la que al vender, regala” con domicilio comercial en
Bartolomé Mitre 799, esquina Esmeralda 115 y con sucursal en Av. de Mayo 757.
Algunos de sus slogans:
“Bien vestido, bien recibido. Casa Zabala, la que al vender,
regala. Amar es cuando la protegés de la lluvia y el viento. Amar es cuando la
abrazás y te olvidás del tiempo.”
“Departamentos lutos. Asombroso stock en trajes de luto
confeccionados. Se confeccionan sobre medida en ocho horas”
Esta Casa Zabala tiene su propio equipo de fútbol que
participa en el torneo Federación Comercial.
Es
la época de esplendor de Liberal Argentino. Desde 1923 juega en primera y en su
cancha. No obtiene títulos pero sí mantiene su prestigio.
La
Revista El Gráfico inmortalizó al conjunto futbolero con foto poster de la
temporada 1926 en la postura clásica de aquellos años (y posteriores también):
seis integrantes parados, entre los que se encuentra el arquero con la
infaltable gorra, y cinco hincados con rodilla en tierra y mirando a la cámara.
Eternos en el recuerdo.
Últimos años
El
barrio de Villa Crespo prospera y el terreno ya no es económicamente rentable
para jugar a la pelota. Se decide lotearlo para construir casas.
El
Liberal Argentino se queda sin cancha propia, aunque fuera alquilada, para
jugar de local.
En
1928 desciende a la 2º categoría y pasa a jugar en un estadio en Villa Devoto.
Tampoco puede continuar en su histórica sede de la calle Frías y se muda a
Lerma 231.
En
1931 vuelve a salir Campeón y sube nuevamente a 1º. Ya vienen aires de
profesionalismo, de exigencias para poder estar en 1º categoría. Se debe
disponer de cancha, si no propia, estable para poder jugar cada domingo.
Los
muchachos crecen y no siempre se encuentran reemplazantes acordes. ¡Cuántos
equipos se iniciaron ilusionados con jugar al fútbol por el hecho de divertirse
y ganar partidos, cuántos debieron fusionarse para seguir, cuántos
desaparecieron!
Del
´32 al ´34 el Liberal Argentino juega en 1º.
En 1934 sale en el puesto 20.
En
ese año hay un intento para fusionar a dos clubes de Villa Crespo, a Atlanta
con Argentinos Juniors, no prospera.
Ya
con el profesionalismo todas las asociaciones y ligas de fútbol, para ser
reconocidas como oficiales, se unen a la Asociación de Football Argentino. Es
el año 1935.
El
Club Liberal Argentino no presenta equipo ni se inscribe. Pasa a ser historia
del fútbol argentino y de Villa Crespo.
Otros sueños
El
estudio del Club Atlético Alvear de
Villa Crespo, con fecha de fundación 1º de julio de 1903, y con estadio de
local en el barrio, quedará para otra oportunidad, cuando retome y dedique
nuevamente a Graciela (a quién sino)
este “Deporrrtes en el Recuerrrdo”.
Por
Eduardo Horacio Bolan
