PLAZA GENERAL BENITO NAZAR
Por Eduardo Horacio Bolan
En Villa Crespo no abundan las plazas y los parques no existen, de ahí la importancia de este espacio urbano hecho plaza para disfrute y lugar de reunión de vecinos de todas las edades. En los últimos años se supo aprovechar en el barrio espacios libres para hacer plazoletas.
UN POCO DE
ETIMOLOGÍA, DIFERENCIAS E HISTORIA
El término “plaza”
proviene del latín, platea, que significa calle ancha, patio,
corral. Se diferencia del vocablo “parque”. Esta palabra proviene
del francés parc, para indicar terrenos o sitios cercados para
plantas o para caza cercanos a una población. En un sentido más
moderno la plaza es un sitio para que se desarrollen todo tipo de
actividades, incluso comerciales, mientras que los parques tienen el
destino de jardines, prados, son para esparcimiento. Las plazas, en
nuestra Ciudad de Buenos Aires, se originan de los “huecos” que
eran lugares utilizados por carros y puesteros que vendían sus
mercaderías hacia el Virreinato y los años de las luchas por la
Independencia. Bajo la presidencia de Bernardino Rivadavia (1826/27)
se mejora el ejido urbano.
PLAZA GENERAL BENITO
NAZAR
Se encuentra en la
zona sur del barrio de Villa Crespo, próxima al límite con el
barrio de Caballito (Av. San Martín y Av. Gallardo), cerca de la
estatua del Cid Campeador. Su superficie es de una manzana urbana (90 m2
aproximadamente) y está ubicada entre las arterias Antezana,
Apolinario Figueroa, Olaya y Valentín Virasoro. Es visitada por
numeroso público de todas las edades. En su centro se encuentran
instalados juegos modernos para disfrute de los niños y al lado de
este sector se yergue un mástil para albergar a la bandera nacional.
Numerosas actividades barriales se celebran en esta plaza. Esta
manzana descripta fue donada a la entonces Municipalidad de Buenos
Aires por la familia Nazar para la instalación de una plaza. En el
año 1928 se comenzó con la planificación de la obra, la cual fue
inaugurada al año siguiente por el entonces intendente de la Ciudad
don José Luis Cantilo. Enfrente de esta plaza, en Antezana 340, se
encuentra la Asociación Vecinal General Benito Nazar (fundada el 23
de febrero de 1927) también en terrenos que fueran propiedad de la
familia Nazar. En sus instalaciones funciona la “Biblioteca Popular
Gral. Benito Nazar”. Asimismo y siempre para honrar al General
Nazar, sus descendientes donaron los terrenos para construir el
actual Colegio “Benito Nazar” sito en Av. Estado de Israel 4230
(casi esquina Estado de Palestina) pero ubicado enfrente a Villa
Crespo, en el barrio de Almagro.
¿QUIÉN FUE EL
GENERAL BENITO NAZAR?
Criollo de
nacimiento, padre español y madre santafecina, José Benito Nazar La
Palma nacido en 1801 en Buenos Aires siguió la carrera militar. Su
hermano mayor, Joaquín, fue a quien le cupo la gloria de pelear por
la Independencia e integrar el Ejército de los Andes del gran
Capital José de San Martín. Benito Nazar integró el Regimiento de
Artillería de Buenos Aires como oficial en 1812 y participó en las
guerras civiles que fueron dividiendo al país. En 1825 es llamado a
combatir en la Guerra del Brasil luchando heroicamente en Ituzaingó
(20 de febrero de 1827), siendo ascendido en el mismo campo de
batalla, ya que la artillería había desempeñado una acción muy
importante ocupando el centro de la contienda. El 1833 apoyó al
gobernador Juan Ramón Balcarce quien finalmente fue derrotado en la
Revolución de los Restauradores (1833) que diera paso a una nueva
gobernación (1835-1852) de Juan Manuel de Rosas que asume con
“facultades extraordinarias” y la “suma del poder público”.
De la vida civil de Benito Nazar se sabe que se casó con María
Dorotea Yaniz Zemborain (1808-1876). De este matrimonio nacieron doce
hijos. En 1849 el matrimonio compra terrenos en lugares muy alejados
del centro de Buenos Aires (hoy Villa Crespo) cuando ni siquiera
había quintas de italianos. Adquieren esos terrenos que son los que
luego sus descendientes, en especial sus hijas Agueda e Inés (la
última de los doce hermanos) donan a la Comunidad para recordar a su
padre. La vida de Benito Nazar continúa paralela a las vicisitudes
de la historia argentina, hasta que fallece en 1886.
LA IMPORTANCIA DE
LA PLAZA
Los inicios de Villa
Crespo o la Circunscripción 15º o Parroquia de San Bernardo fueron
con plaza. Así lo dejó registrado el vecino Guido Bresan en su
testimonio recogido por el historiador villacrespense Cayetano
Francavilla donde recuerda que hacia comienzos del siglo XX (1900/04)
en la manzana de Gurruchaga, Serrano, Murillo y Muñecas, o sea
justo enfrente a la Iglesia de San Bernardo, se encontraba la “Plaza
Crespo”. A los pocos años ya nada quedaba de ella, ni restos ni
vestigios, solo un vago recuerdo. Otro caso es el de la plaza que no
fue. Al ser demolida la emblemática Curtiembre, que ocupaba la
manzana Gurruchaga, Padilla, Serrano y Murillo, todo hacía esperar
que allí se instalara la Plaza del barrio de Villa Crespo, pero no
se concretó lo pedido por los vecinos y lo aprobado por las
autoridades municipales, finalmente fueron construídas tres torres
las llamadas “Torres Jardín”. Es, por lo dicho, que merece
destacarse la existencia de la “Nazar”. Además de las ya
especificadas actividades sociales que se desarrollan en la plaza
merece ser resaltado este espacio verde, pues el barrio de Villa
Crespo no dispone de muchos terrenos de estas características, a
decir verdad casi ninguno. Tan solo la Plaza 24 de setiembre (llamada
así en honor a la Batalla de Tucumán) que se encuentra muy cerca de
la Nazar. En los últimos años se han incorporado al barrio algunas
plazoletas, tratando de sumar así más “verde” en el espacio de
cemento villacrespense.
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